La hepatitis B es causada por el virus hepatotrópico del ADN (VHB). Las infecciones de transmisión sexual representan aproximadamente el 40% de los casos de hepatitis B. Se observan altas tasas de transmisión viral en personas de riesgo, como usuarios de drogas intravenosas, homosexuales, profesionales del sexo e inmigrantes de países con alta endemicidad de la enfermedad. La transmisión sexual se produce principalmente en homosexuales, a través de relaciones sexuales anales sin protección, así como durante las relaciones orales-anales. La infección también se produce por vía heterosexual. La infección también se transmite por vía parenteral (a través de la sangre, incluyendo transfusiones y hemoderivados) y vertical (de una madre infectada al feto). También son posibles casos aislados de infección debido al uso de instrumental médico y jeringas no esterilizadas.

Diagnóstico

Clínico
– El período de incubación de la hepatitis B aguda es de 40 a 160 días.
– Entre el 10% y el 50% de las personas (especialmente las VIH positivas) presentan una infección aguda asintomática.
– La mayoría de los casos de infección crónica son asintomáticos. Los signos de enfermedad hepática crónica pueden aparecer años después de la infección.