La brutalidad de las palabras impactó a Martha mucho más que su propio infarto. «Parásita». La palabra resonó en su mente. Lo había llevado en su vientre. Había pagado su educación. Lo había cuidado durante sus fiebres y penas. Y ahora, de pie en el umbral de su casa, la casa que ella misma había construido, no era más que una «parásita».

Kevin vivía sumido en un autoengaño que había crecido desde el funeral de Arthur. Creía en la vieja regla no escrita del «hijo único». En su mente, sin un testamento escrito de su padre, la casa le pertenecía por derecho. Pensaba que su madre era simplemente una inquilina de su herencia.

La joven Martha habría gritado. La Martha más frágil se habría derrumbado en lágrimas en el porche, esperando que los vecinos llamaran a la policía.

Pero no hizo nada de eso. Se quedó mirando la nota, y una extraña y fría claridad la invadió. El dolor por el hijo que creía conocer se transformó en un profundo respeto por el hombre que había perdido.