Los primeros jaboneros hervían los ingredientes en enormes ollas abiertas. Este proceso era supervisado por un artesano experto que utilizaba una herramienta especial para remover la masa hirviendo. A partir del deslizamiento del jabón sobre la herramienta, el artesano determinaba los pasos a seguir para regular el proceso de elaboración.

Hoy en día, la elaboración de jabón se realiza principalmente en tres etapas. La primera se denomina “saponificación”, en la que los aceites o grasas reaccionan con álcali. El resultado es una mezcla de jabón puro y glicerina, que contiene un 30 % de agua. En algunos casos, este proceso todavía se realiza en calderas de vapor, pero los fabricantes más modernos utilizan ordenadores para realizar la saponificación. En la segunda etapa, el jabón se seca de diversas maneras, de modo que el contenido de agua se reduce al 12 %. En la tercera y última etapa, se añaden fragancias, tintes, etc., que le dan al jabón un color y aroma específicos. Después, mediante una prensa especial, se le da una forma específica. Hoy en día, los consumidores prefieren que los jabones de ropa y de manos tengan un aroma afrutado y herbal. Aunque la tecnología de fabricación de jabón ha mejorado significativamente, el jabón común sigue teniendo una gran demanda.