Entonces llegó la unidad canina. Ruger, el pastor alemán entrenado especialmente para detectar olores y pistas humanas, corrió directamente a un trastero cerrado con llave en el sótano.

Un agente forzó la puerta.

Dentro, la verdad se desplegó ante sus ojos, mucho más aterradora de lo que habían imaginado.

La habitación apestaba a cloro, a hormigón húmedo y a un olor metálico casi imperceptible. Los gruñidos de Ruger se hicieron más profundos mientras los haces de luz de las linternas recorrían el espacio reducido. Bastaron unos segundos para descubrir la primera pista que corroboraba la historia de Emily: dos pares de zapatillas deportivas infantiles, cuidadosamente colocadas junto a una cama plegable.

La detective María Delgado, a cargo de la investigación, se inclinó junto a la cama plegable y examinó el suelo. «Rastros», susurró. «Algo, alguien, se ha movido recientemente».