Ácidos grasos saturados (AGS) (ácido butírico, ácido caproico, ácido esteárico, ácido palmítico, etc.) son más comunes en las grasas animales, constituyendo hasta el 50% de los ácidos grasos en la carne de oveja y de vacuno, tienen un punto de fusión alto y son difíciles de digerir (a mayor peso molecular, mayor punto de fusión).

Los ácidos grasos de cadena corta (2-4 átomos de carbono) no se almacenan en el organismo ni forman parte de las lipoproteínas. Son capaces de oxidarse rápidamente, liberando energía y cuerpos cetónicos (por lo tanto, un exceso puede contribuir al desarrollo de acidosis metabólica). Se sabe que su ausencia afecta la función del intestino grueso. Actúan como la principal fuente de energía para la mucosa, estimulan la proliferación de células epiteliales y tienen un efecto positivo en la circulación sanguínea del epitelio intestinal.