El detective Mark Ellison, enviado al lugar, observó la situación.

—Ese hombre… tiene miedo de sí mismo —dijo con gravedad.

Registraron la mochila: algo de ropa, un cepillo de dientes, una libreta y una carta.

—Si encuentran esto, lo siento. Solo quiero estar a salvo. No le digan dónde estoy.

Se presentó una denuncia por desaparición durante la noche. La policía registró estaciones de tren, parques y albergues. Laura, mientras tanto, permaneció despierta, haciendo numerosas llamadas a hospitales y albergues.

A las 3:17 a. m., una voz se escuchó por la radio:

—Hemos encontrado a un niño que coincide con la descripción, cerca de la estación de tren.

Cuando Laura llegó, vio a Eli sentado en la acera, aferrado a una pequeña bolsa. Tenía los ojos rojos de tanto llorar.